Le port de Nafpaktos
Un bond dans l’histoire !
Le port de Nafpaktos, qui constitue essentiellement la première zone de défense de la citadelle, est en forme de petit fer à cheval son entrée ayant une ouverture de seulement 35 mètres.
- INFORMATION
L’emblème de Nafpaktos
Le port de Nafpaktos, qui constitue essentiellement la première zone de défense de la citadelle, est en forme de petit fer à cheval son entrée ayant une ouverture de seulement 35 mètres.
Depuis l’Antiquité, il joue un rôle important dans la région, principalement en tant que station navale pendant les guerres de Messénie et du Péloponnèse (Ve-IVesiècle av. J.-C.). À l’époque byzantine, il sert de base à la flotte byzantine pour ses expéditions en Occident, tandis que, dès le Xe siècle, il est cité en tant qu’étape pour les missions diplomatiques en Occident. Il est aussi relié, par route, à Constantinople
De 1407 à 1499, pendant la période de la première domination vénitienne, Nafpaktos connaît un grand développement commercial, les Vénitiens ayant relié la citadelle au port par des murailles, la dernière étant défensive. Celles situées près de la mer sont renforcées par des pièces d’artillerie. Leur caractère défensif est consolidé par des mâchicoulis (les vénitiens en queue d’aronde et les ottomans de forme rectangulaire), tandis qu’à la base des murailles du bras de mer occidental, il y a cinq canonnières. Deux solides bastions semi-circulaires flanquent l’entrée du port.
La porte maritime vénitienne, en forme d’arc et protégée par un mâchicoulis rectangulaire est, à ce jour, préservée. Plus tard, elle est renforcée par un poste de garde à toit conique (un poste de garde similaire est ajouté au bastion oriental du port). Coton, blé, sel et de nombreux autres produits sont expédiés à toutes les possessions vénitiennes de la Méditerranée orientale via Nafpaktos. Après la domination ottomane en 1499, la défense du port est renforcée. Un poste de garde, à toit pyramidal, ajouté au bastion oriental, joue le rôle de phare. Le bastion occidental est alors remanié et, à partir du XIXe siècle, il abrite l’administration des douanes, qui impose des taxes à tout navire entrant et sortant du port ; alors important centre commercial, les produits qui y transitent sont essentiellement des peaux, de l’huile, du riz, du tabac et des céréales.
Pendant la domination turque, le port de Nafpaktos mais aussi l’agglomération sont périodiquement devenus une base pour les pirates, ce qui contribue au déclin de l’activité commerciale de la ville, appelée le Petit Alger. Selon le baron Louis Deshayes (1625), la citadelle et le port de la ville sont transformés en « nids de corsaires », ceux-ci se dénommant eux-mêmes les « léventès » (les braves) ». Peu de temps après, en 1675-1676, le médecin, Jacob Son, rapporte que le port fermait l’embouchure par une chaîne, ne laissant entrer que les navires de taille petite et moyenne.
Dans le port, vous remarquerez les murailles récemment restaurées des deux jetées, le phare et la mosquée Fethiye construite par Bayazid II (1499) sur la jetée orientale. Le brise-lames ouest est dominé par la statue de Giorgos Anemogiannis, qui tente, pendant la révolution grecque de 1821, de mettre le feu à la flotte turque afin de libérer Nafpaktos. À proximité, la statue de Miguel deCervantes Saavedra est un rappel constant de la bataille navale historique de Nafpaktos (1571) qui s’est déroulé à l’entrée ouest du golfe de Corinthe. Chaque année, en octobre, la municipalité de la Nafpaktia, en commémoration de cet important événement, organise des manifestations et une reconstitution de la bataille navale dans le petit port vénitien. Des délégations et des missions diplomatiques des pays ayant pris part à la bataille, participent à cet événement.
Aujourd’hui, le port, emblème de la ville de Nafpaktos, est un point de rencontre pour les habitants et les visiteurs. Les cafés, bars ainsi que les platanes centenaires, les barques colorées et les voiliers, alternent avec les murailles vénitiennes, créant ainsi un cadre exceptionnel.
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