Agios Nikolaos
Die Einsiedelei von Agios Nikolaos Varasova
Die beeindruckende Felsenhöhle, die Klause des Heiligen Nikolaus auf der südöstlichen Seite von Varasova, die aufgrund der großen Anzahl von Mönchen, die in der byzantinischen Zeit in dieser Gegend in Askese lebten, als „Heiliger Berg“ von Ätolien bekannt ist, befindet sich auf einer Höhe von etwa 80 m über dem Meeresspiegel und überblickt den Eingang zum Golf von Patraikos.
- INFO
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Die beeindruckende Felsenhöhle, die Klause des Heiligen Nikolaus auf der südöstlichen Seite von Varasova, die aufgrund der großen Anzahl von Mönchen, die in der byzantinischen Zeit in dieser Gegend in Askese lebten, als „Heiliger Berg“ von Ätolien bekannt ist, befindet sich auf einer Höhe von etwa 80 m über dem Meeresspiegel und überblickt den Eingang zum Golf von Patraikos.
Archäologische Ausgrabungen belegen die Existenz eines gut strukturierten Klosterkomplexes mit Festungscharakter, der die Markmale einer Festung aufwies und vom 9. bis zum 19. Jahrhundert eine kleine Mönchsgemeinschaft unterhielt. Ein imposantes zweistöckiges Gebäude mit Zellen versperrte die Öffnung der Höhle, während ein kleiner überdachter Korridor in der Mitte des Gebäudes (ein Durchgang) der einzige Zugang zum Inneren der Höhle war. Das kleine Katholikon ist im Wesentlichen ein einräumiger kleiner Tempel mit einem Rundbogen an der Ostseite und einem gepflasterten Innenhof an der Westseite. Um ihn herum sind kleinere Höhlen und Nischen angelegt, in denen die anderen Nebengebäude untergebracht sind: der Wassertank, das Altar, der Behälter, die Küche mit Herd und Ofen.
Die Besonderheit des Monuments liegt jedoch in einer Klause, einer kleinen Höhle in einer Felsnische, die 10 Meter höher liegt als die große Höhle, in die der „Eingesperrte“ über eine Holztreppe hinaufstieg und lange Zeit blieb, um sich dem Gebet oder dem Schreiben eines asketischen Textes zu widmen. Sie diente auch als Schutz für die Mönche und zur Aufbewahrung der wertvollen Gegenstände des Klosters im Falle plötzlicher Piratenüberfälle.
Die Höhle von Agios Nikolaos mit der Klause diente etwa zehn Jahrhunderte lang als Andachts- und Rückzugsort und ist ein für Griechenland seltener Klosterkomplex.
Der Zugang zur Bucht unter der Höhle erfolgt mit dem Boot vom Hafen von Kato Vasiliki aus und anschließend begibt man sich auf eine 20-minütige Wanderung bergauf. Die Höhle am Steilhang des Berges mit Blick auf den Golf von Patraikos und das Ionische Meer ist ein einmaliger Anblick.
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